Estroversione

L'estroversione descrive quanta energia trai dalle persone, dall'azione e dall'eccitazione. Chi ha punteggi alti cerca compagnia, prende la parola ed è spesso di buon umore. Chi li ha bassi, e qui si parla di introversione, ha bisogno di meno stimoli, preferisce gruppi piccoli o stare per conto suo e si ricarica nella quiete.

Le sei sfaccettature

Nell'IPIP-NEO-120 l'estroversione è formata da sei sfaccettature (Johnson, 2014):

• Amichevolezza: calore verso gli altri e facilità nel fare amicizia.
• Socievolezza: il piacere per la folla, le feste e lo stare in gruppo.
• Assertività: prendere in mano la situazione e farsi sentire.
• Dinamismo: un ritmo veloce e un'agenda piena.
• Ricerca di sensazioni forti: il gusto per il brivido, il rumore e gli stimoli.
• Allegria: emozioni positive frequenti, come gioia ed entusiasmo.

Sotto le sfaccettature ci sono due aspetti: l'entusiasmo, il lato socievole e positivo, e l'assertività, la spinta a guidare e a farsi notare (DeYoung, Quilty e Peterson, 2007). Una persona calorosa e allegra può non avere alcuna voglia di comandare, e un leader deciso può detestare le feste.

Alto e basso nella vita di tutti i giorni

Verso l'estremo alto, un fine settimana vuoto ti sembra sprecato. Fai programmi, attacchi bottone con gli sconosciuti e pensi ad alta voce. Il prezzo: puoi riempire silenzi che gli altri volevano tenersi, e la ricerca di stimoli può spingerti verso rischi che in una giornata tranquilla non correresti.

Verso l'estremo basso, una serata tranquilla per conto tuo è il modo in cui ricarichi le energie, e una festa affollata ti svuota in fretta. Preferisci una lunga conversazione a dieci brevi e pensi prima di parlare. Il prezzo si vede dove conta la visibilità: le riunioni in cui vince l'idea detta più forte, le occasioni per farsi conoscere, ogni lavoro in cui devi venderti.

Introversione non vuol dire timidezza

La timidezza è la paura di essere giudicati, e nei Big Five sta soprattutto nella sfaccettatura del nevroticismo che il questionario chiama proprio timidezza, non nell'estroversione. Chi ha estroversione bassa e nevroticismo basso è riservato ma a suo agio: si gode la compagnia a piccole dosi senza preoccuparsene. Chi li ha alti entrambi può amare le feste e ripassarsi ogni conversazione sulla strada di casa.

Cosa ne dice la ricerca

Umore. L'estroversione è uno dei tratti Big Five più legati alla felicità e alle emozioni positive (Steel, Schmidt e Shultz, 2008). In uno studio che seguiva le persone più volte al giorno, tutti, introversi compresi, riferivano emozioni più positive nei momenti in cui si comportavano in modo più estroverso (Fleeson, Malanos e Achille, 2002). Se agli introversi convenga comportarsi così sempre è un'altra domanda, e a questa quello studio non risponde.

Leadership. Dei cinque tratti, l'estroversione era il più correlato alla leadership in una meta-analisi, con una correlazione corretta di 0,31, sia per l'emergere come leader sia per essere giudicati efficaci (Judge e colleghi, 2002).

Lavoro. Una sintesi di meta-analisi ha trovato vantaggi piccoli o moderati per chi ha più estroversione in molti esiti lavorativi, dalla motivazione alla soddisfazione per il lavoro (Wilmot e colleghi, 2019). Sono vantaggi medi: nei lavori solitari e concentrati si riducono.

Età. La sicurezza nei rapporti sociali cresce nella prima età adulta, mentre il lato energico e socievole cala lentamente più avanti (Roberts, Walton e Viechtbauer, 2006).

Un equivoco frequente

I risultati qui sopra possono sembrare la prova che agli estroversi vada meglio. Mostrano che in media gli estroversi riferiscono più emozioni positive, il che è quasi parte della definizione del tratto. Gli introversi non sono, in media, più ansiosi o meno gentili, e la serata tranquilla che scelgono non è il sintomo di niente.